Cunfin est situé à une heure de la ville de Troyes et à dix minutes du célèbre village d'Essoyes ayant accueilli le peintre impressionniste Pierre Auguste Renoir.

Cunfin doit probablement son nom à sa position limitrophe entre la Champagne et la Bourgogne. En latin, il signifie frontière, limite. Dans le cartulaire de l'abbaye de Clairvaux (1169-1179) le nom est Confin.

Blotti dans une vallée pittoresque, ce joli bourg respire le calme. Il est dominé au Nord par des collines assez élevées et arrosé par le ruisseau Le Landion qui se jette plus loin dans l'Ource. L'immense rideau de verdure de sa grande et magnifique forêt, repose agréablement les yeux.

Au départ de votre ballade, observez le tympan de la salle polyvalente située en bas de l'église. Il permet de découvrir l'activité professionnelle de la commune vers les années 1900 : le travail du bois, des céréales et du raison y est représenté.

En 1911, pour une population 560 habitants, on compte de nombreux artisans du bois : 9 marchands, 6 tonneliers, 7 sabotiers, un menuisier, un charpentier, un tourneur. A ce jour demeure un menuisier ébéniste.

La société agricole, présente encore aujourd'hui une culture principalement céréalière avec 300 hectares se répartissant entre le blé, l'orge d'hiver et de printemps, le maïs et récemment le chanvre. Quant au vignoble, il représentait 65 hectares en 1855 et 10 en 1911. La production était alors orientée vers l'autoconsommation. La commune ayant obtenu l'appellation Champagne en 1997 un regain de l'activité viticole, cette fois à caractère commercial, se dessine. Ainsi, pour l'agrément de chacun, naissent 24 hectares de parcelles de vignes.

Monsieur l'abbé Tynturié écrivait en 1855 : «Cunfin doit son importance aux bois qui l'entourent. Selon les statistiques départementales, c'est le bois le plus boisé et le plus riche de France.

Il y a tout lieu de croire que, avant l'établissement du christianisme dans nos contrées, les Druides, qui étaient répandus par toute la Gaule, et qui aimaient le séjour des plus épaisses forêts et des lieux les plus sombres, avaient une résidence à Cunfin, vu qu'ils s'y trouvaient entourés de chênes immenses couronnés de gui».

 Pour conter cette forêt, qui domine l'ensemble des circuits de Cunfin, laissons-nous emporter par le lyrisme de notre abbé : 

«Quel plaisir nous cause la vue des bois ! Quelle émotion l'on ressent ! Quel air suave et embaumé l'on respire ! comme l'oeil repose agréablement sur ces masses de verdure ! La lumière du jour, affaiblie par l'épaisseur du feuillage, la beauté et la hauteur des arbres, le silence profond qui règne dans ces sombres retraites, toutes ces choses réunies ont un air de nouveauté et de grandeur qui frappe. Elles nous portent au recueillement et nous invitent à méditer. La solitude des bois est la plus délicieuse que l'on puisse trouver : l'âme religieuse peut s'y reposer librement dans la contemplation des beautés de la nature. Si la solitude plaît à votre coeur, si vous aimez le silence des grands bois ; si leur voix, quand le vent ou la tempête balance ces vieux chênes, transporte votre âme, enflamme votre imagination, oh venez ! les longues avenues de nos forêts vous ouvriront les plus douces promenades.

C'est là que vous pouvez rire, pleurer ou sourire à l'aise : les soupirs du vent à travers le feuillage, le chant des oiseaux formeront pour vos pensées un accompagnement joyeux ou triste comme elles...

Ô délicieuses forêts, ô aimable solitude des bois, heureux le coeur qui sait apprécier tous vos charmes !»...

Promeneurs silencieux et attentifs, vous aurez probablement la surprise d'une rencontre avec la faune de l'immense domaine forestier de Cunfin, où cerfs, sangliers et chevreuils sont présents.

Panneau de départ situé près de la Mairie

Photographie prise en 2002 - © KP

( Le circuit "D" a depuis été modifié )

A - CIRCUIT DE LA MADONE

Au départ du panneau , situé près de la mairie, descendre la rue le long de l'église et prendre à gauche la rue Voie de Bar. Au petit bief, aller à gauche. Contourner l'ancien lavoir. Monter à droite l'étroit chemin pittoresque, tracé par le curé de la paroisse, pour accéder à la statue de la Madone où s'offre à vous le village. Élevée sur l'emplacement de l'ancien prieuré (1076), la bénédiction de cette sainte vierge, sous le nom de Notre Dame de la Paix, réunit en 1864 plus de trois mille personnes !.

Pour la quitter, descendre par le chemin opposé. En bas de l'escalier, prendre à gauche. Après le carrefour de la gare, qui fonctionna de 1902 à 1949, aller à gauche.

Franchir le petit pont. Utiliser le premier chemin à droite pour arriver à la mairie de Cunfin.

C - CIRCUIT DU VAL FONTAINE

Au départ du panneau , situé près de la mairie, monter la rue de la Forêt.

1 -> Prendre le 1er chemin à droite sur la route, tourner à gauche.

2 -> A la pancarte «forêt domaniale de Beaumont», ancienne propriété de l'Abbaye de Molesmes du XI-XIIème siècle, emprunter le chemin à droite dans le bois.

3 -> Au carrefour des chemins, prendre à droite, (n°91-92), puis à gauche. Descendre jusqu'à la route. La traverser pour rejoindre la route forestière qui monte.

4 -> A l'entrée du virage, accéder au chemin qui monte à droite et pénètre dans le bois. Il conduit à la fontaine de la Fontenotte (aire de pique-nique). Suivre la source en descendant.

5 -> La traverser. Ce nouveau chemin mène, par le Val Fontaine, à la mairie de Cunfin.

B - CIRCUIT DE LA CHAPELLE SAINTE-ANNE

Au départ du panneau , situé près de la mairie, descendre la rue le long de l'église, en direction de Villars-en-Azois.

Remarquer sur votre gauche la frise murale de l'ancien «Hôtel de France». Tourner à gauche rue Vivier. A la placette, aller à droite rue Chemin des Roises.

1 -> Face à la source (aire de pique-nique), à laquelle on attribuait autrefois la vertu de guérir de la fièvre, prendre à gauche dans le bois sur 1,5 km.

2 -> Bifurquer à droite dans le layon qui monte puis successivement à droite et à gauche. A la route, prendre à droite.

Avant le virage s'engager dans le chemin qui vous conduit à la chapelle Sainte-Anne ou Bernard de Clairvaux passa vers 1136 en retour de Molesmes. Là, le saint homme a guéri une femme aveugle et un enfant boiteux ; scènes représentées sur les vitraux de l'église de Cunfin. Cette chapelle, reconstruite en 1837, fut pendant 500 ans un haut lieu de pèlerinage.

Un arboretum, implanté autour de la chapelle, recueille une trentaine d'essences représentative du massif forestier de Cunfin.

3 -> A la route tourner à gauche et emprunter le chemin à droite pour arriver à la mairie de Cunfin.

D - CIRCUIT DE LA GRANGE CISTERCIENNE DE BEAUMONT

Suivre les indications du circuit B de la Chapelle Sainte-Anne jusqu'au 1. A la source tourner à droite. En vue de la route, bifurquer à gauche sur 300 mètres et pénétrer dans le bois pour longer la chapelle sur la droite. 

1 -> Avant la route, monter le chemin à droite qui longe la forêt communale de Cunfin. Arriver sur la route forestière, prendre à gauche. A l'aire de pique-nique de la "Réserve" et des "Coupes Vaillant", emprunter le layon 95/94 à droite. En bas de celui-ci, se diriger à droite pour atteindre le calvaire Saint-Hubert et la fontaine de la source Chametin.

2 -> A l'embranchement de la conduite de gaz, monter à gauche sur le layon 70. A la route forestière, tourner à droite. Traverser la route bitumée et s'engager en face sur la route forestière de la "Tête au loup".

3 -> Pénétrer sur le layon des parcelles 77/78. Une fois en bas, prendre le long raidillon sur la gauche. En haut, tourner à droite aux parcelles 78/79, puis à gauche aux parcelles 79/80. Au pied de la route forestière descendre à droite pour joindre le bâtiment de Beaumont (propriété privée). Cette grange cistercienne (ou ferme monastique) est implantée au carrefour des départements Aube, Haute-Marne et Côte d'Or. Après avoir appartenu à l'abbaye de Molesmes, d'où partirent en 1098 les moines de Cîteaux, la grange fut attribuée à l'abbaye de Clairvaux en l'an 1159. Durant plus de 7 siècles, Beaumont fut la plus étendue des quinze granges sous la dépendance de Clairvaux. Avec des dimensions monumentales, 24x30m au sol, la grange est soutenue par des piliers d'une hauteur de 13 mètres, taillés dans la masse des chênes. Le toit imposant, recouvert de tuiles, présente une surface de 1800 mètres carrés. Longer la propriété sur la droite et suivre la route D45 en direction de Cunfin 4 -> Quitter cette route sur votre gauche à la pancarte Forêt Domaniale de Beaumont. A la maison forestière Lambert descendre la route pour arriver à la mairie de Cunfin.

Extrait du bulletin d'information communal N° 42 du mois de mars 2006 :

Chemin de randonnée : sur les pas de Jeanne d’Arc

Le projet de créer un chemin historique de randonnée baptisé « Sur les pas de Jeanne d’Arc… » allant de VAUCOULEURS (Meuse) à CHINON (Indre et Loire), - parcours suivi par Jeanne d’Arc en 1429 - va bientôt être réalisé. Ce chemin de randonnée passera sur le territoire de la commune en empruntant une partie de deux chemins de CUNFIN (circuit de la grange cistercienne, traversée du village pour reprendre le circuit du Val Fontaine). Ces portions seront reclassées en chemins de Grande Randonnée (GR) avec un balisage officiel blanc et rouge. Ce parcours aura la particularité de faire le lien entre les chemins « Bernard de Clairvaux » et les « Chemins de CUNFIN ». Sans aucun doute, cette réalisation entraînera un afflux très important de randonneurs dans le village ce qui, économiquement, est intéressant pour le futur commerce.

Le Sentier Historique de Jeanne d’Arc - GR 703 - (102 km)

En février 1429, Jeanne quitte Vaucouleurs, dans la Meuse, accompagnée d'une petite troupe pour rejoindre Chinon, où s'est retiré le dauphin Charles VII. L'objectif de ce voyage est de convaincre le futur roi de « bouter les Anglais hors de France ». Durant les 2 premiers jours de cette chevauchée,Jeanne traversa l'actuelle Champagne-Ardenne. Elle passa sa première nuit à l'abbaye de Saint-Urbain (Haute-Marne) et sa seconde à l'abbaye de Clairvaux (Aube. Le GR 703® est en cours de réalisation à l'échelle nationale. Il reliera à terme Domrémy-la-Pucelle (village natal de Jeanne d'Arc) à Chinon. Il est aujourd'hui balisé de Domrémy jusqu'à Cunfin (limite entre l'Aube et la Côte d'Or). Cet itinéraire se veut multirandonnée et peut être fréquenté à pied, à cheval ou à VTT. Il entre en Champagne-Ardenne au niveau du village de Cirfontaines-en-Ornois, traverse la région sur 130 km pour la quitter au niveau de Cunfin. Le sentier permet de découvrir les paysages du sud de la région dont les plateaux haut-marnais du Vallage, qui alternent forêts, cultures et prairies puis ceux du barrois, plus boisés avec notamment la grande forêt de Clairvaux.

( http://www.tourisme-hautemarne.com/nature-loisirs-en-haute-marne/index.php?p=1556 )

( http://www.tourisme-champagne-ardenne.com/balades/activites/itineraires-touristiques/gr-703-sentier-historique-de-jeanne-d-arc/saint-urbain-maconcourt/o_6383.aspx )